El Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes (RIPA o COLREG) aporta 10 de las 45 preguntas del PER y tiene un tope de 5 fallos. Es la unidad que más pesa del examen.
Antes de las maniobras: vigilancia y riesgo
Vigilancia (Regla 5). Permanente, por la vista y el oído y por todos los medios disponibles, incluido el radar cuando se dispone de él. Se aplica siempre, con cualquier visibilidad.
Velocidad de seguridad (Regla 6). La que permita detenerse a tiempo según la visibilidad, la densidad de tráfico, la maniobrabilidad y el estado de la mar.
Riesgo de abordaje (Regla 7). Existe cuando la demora al otro buque no varía de forma apreciable y la distancia disminuye. En caso de duda, se presume que el riesgo existe.
Maniobras (Regla 8). Toda maniobra debe ser amplia, clara y con antelación, de modo que resulte evidente para el otro buque a simple vista o por radar. Una sucesión de correcciones pequeñas no se aprecia desde fuera y es peor que no maniobrar.
Las tres situaciones básicas
Vuelta encontrada (Regla 14). Dos buques de propulsión mecánica a rumbos opuestos o casi opuestos: ambos caen a estribor y se cruzan babor con babor. La maniobra es simétrica para que ninguno tenga que adivinar la del otro.
Cruce (Regla 15). Dos buques de propulsión mecánica: se aparta el que ve al otro por su banda de estribor, y evitará cruzar por su proa.
Alcance (Regla 13). El que alcanza se aparta siempre, sea cual sea su tipo o su propulsión: un velero que alcanza a un motor se aparta. Hay alcance cuando se aproxima desde más de 22,5 grados a popa del través, es decir, cuando de noche solo se vería la luz de alcance del otro.
Buque que cede y buque que sigue a rumbo
El que cede el paso (Regla 16) maniobra pronto y con decisión. El que sigue a rumbo (Regla 17) mantiene rumbo y velocidad, pero:
- puede maniobrar cuando sea evidente que el otro no está cumpliendo;
- debe maniobrar cuando el abordaje ya no pueda evitarse solo con la maniobra del otro;
- si maniobra estando en situación de cruce, evitará caer a babor si el otro está por su babor.
Buques de vela entre sí (Regla 12)
- Viento por bandas distintas: se aparta el amurado a babor, el que recibe el viento por babor.
- Viento por la misma banda: se aparta el de barlovento.
Orden de obligaciones (Regla 18)
De menos a más maniobrero; cada uno se aparta de todos los anteriores:
- Buque sin gobierno
- Buque con capacidad de maniobra restringida
- Buque restringido por su calado
- Buque dedicado a la pesca
- Buque de vela
- Buque de propulsión mecánica
De ahí sale la respuesta a la pregunta clásica: un velero se aparta de un pesquero, y un buque a motor se aparta del velero.
Canales angostos (Regla 9)
Se navega tan cerca del límite exterior de estribor como sea seguro y practicable. Las embarcaciones de menos de 20 metros y los buques de vela no estorbarán el paso de los buques que solo pueden navegar dentro del canal.
Generalidades: reglas 1 a 3
Las tres primeras reglas no se preguntan por su contenido dramático sino porque fijan el marco:
- Regla 1, ámbito de aplicación. El Reglamento se aplica a **todos los buques en
alta mar y en todas las aguas conectadas con ella** que sean navegables por buques de navegación marítima. Es decir, también a una embarcación de recreo de cuatro metros.
- Regla 2, responsabilidad. Nada exime a un buque de las consecuencias de no
cumplirlo, ni de descuidar cualquier precaución que exija la práctica marinera o las circunstancias del caso. Y admite apartarse de las reglas cuando sea necesario para evitar un peligro inmediato: cumplir la regla no es excusa para chocar.
- Regla 3, definiciones. Las palabras que el resto del texto da por sabidas: buque,
buque de propulsión mecánica, buque de vela, buque dedicado a la pesca, hidroavión, buque sin gobierno, buque con capacidad de maniobra restringida, buque restringido por su calado, en navegación, eslora y manga, buques a la vista uno de otro, y visibilidad reducida.
Dos matices de la regla 3 que caen en el examen: «en navegación» significa no fondeado, ni amarrado a tierra, ni varado —aunque esté parado y a la deriva—, y «a la vista» significa que uno puede ser observado visualmente desde el otro, lo que decide qué sección de las reglas de rumbo se aplica.