En un barco el fuego es peor que en tierra por tres razones: no hay a dónde salir, todo lo que arde está cerca de todo lo demás, y hay combustible y gas a bordo. Por eso la parte importante es la prevención.
Cómo arde una cosa
Hacen falta cuatro elementos, y quitando uno cualquiera se apaga el fuego. Es el tetraedro del fuego:
| Elemento | Cómo se le quita |
|---|---|
| Combustible | Cerrando el paso de gas o de gasoil, retirando lo que arde |
| Oxígeno | Sofocando: manta, tapa, espuma, CO₂. Cerrando el compartimento |
| Calor | Enfriando: agua |
| Reacción en cadena | Inhibiendo: polvo químico, halones sustitutivos |
Clases de fuego
Según la norma UNE-EN 2:
| Clase | Qué arde | Agente adecuado |
|---|---|---|
| A | Sólidos: madera, tejidos, papel, plásticos | Agua, polvo ABC, espuma |
| B | Líquidos inflamables: gasolina, gasoil, aceite, pinturas | Espuma, polvo, CO₂. Nunca agua a chorro |
| C | Gases: butano, propano | Cortar el gas primero. Polvo. No apagar la llama sin cortar el suministro: se acumula gas y explota |
| D | Metales | Agentes específicos |
| F | Aceites y grasas de cocina | Manta ignífuga, espuma específica. Nunca agua |
Los fuegos con presencia de tensión eléctrica exigen agentes no conductores —CO₂ o polvo— y desconectar la instalación en cuanto se pueda.
Los extintores de a bordo suelen ser de polvo ABC, que sirve para casi todo, y en la cámara de máquinas de CO₂, que no deja residuo y no estropea el motor.
Qué hacer si hay fuego
- Dar la alarma a bordo y parar la marcha del barco si es posible; poner
el fuego a sotavento, para que el viento se lo lleve fuera y no hacia el resto del barco.
- Cortar la alimentación de lo que arde: gas, combustible, corriente.
- Atacarlo pronto y a la base de la llama, con el extintor adecuado, en
ráfagas cortas y barriendo.
- Si es en la cámara de máquinas, no abrir: se descarga el extintor por la
abertura prevista y se mantiene cerrado. Abrir es dar oxígeno y hacer una llamarada.
- Achicar el agua usada en la extinción: el peso del agua arriba compromete la
estabilidad.
- Avisar por radio cuanto antes: un fuego a bordo es un MAYDAY, y si se apaga,
se cancela.
- Vigilar el rescoldo durante horas: los fuegos de a bordo se reproducen.
Prevención
- Instalación de gas: bombona en un cofre estanco con desagüe al exterior,
llave cerrada cuando no se usa, tubo flexible con fecha y sin grietas, y detector de gas en la sentina. El butano es más pesado que el aire y se acumula abajo, donde está el motor.
- Ventilar la cámara de máquinas antes de arrancar, sobre todo con motores de
gasolina.
- Repostar con el motor parado, sin fumar, sin equipos eléctricos encendidos y
ventilando después.
- Instalación eléctrica con fusibles adecuados, sin empalmes improvisados y sin
cables rozando.
- Nada de trapos con disolvente ni de pinturas en la sentina, y extintores
revisados y a la vista, uno cerca de la salida de cada zona de riesgo.