Las dos figuras básicas del mapa del tiempo. La diferencia entre ellas no está solo en la presión, sino en el sentido de giro del aire y, sobre todo, en si el aire sube o baja: eso es lo que decide el tiempo que hace debajo.
Borrasca o baja presión
Zona de presión más baja que la de su alrededor, con isobaras cerradas y el mínimo en el centro. Se representa con una B o una L.
- El aire converge hacia el centro y asciende.
- Al ascender se enfría, el vapor condensa y se forman nubes: **mal tiempo,
nubosidad, precipitación y viento**.
- En el hemisferio norte el aire gira en sentido antihorario.
- Se desplazan normalmente de oeste a este, empujadas por los vientos generales
del oeste, y con frecuencia llevan asociados un frente cálido y un frente frío.
- Cuanto más profunda —menor presión central— y más apretadas sus isobaras, más
viento.
Anticiclón o alta presión
Zona de presión más alta que su alrededor, con el máximo en el centro. Se representa con una A o una H.
- El aire desciende desde arriba y diverge en superficie.
- Al descender se comprime, se calienta y se seca: **buen tiempo, cielos
despejados, vientos flojos**.
- En el hemisferio norte gira en sentido horario.
- Es más estable y lento que una borrasca: se mueve poco y puede permanecer
días o semanas.
- Su cara mala: en invierno la inversión térmica que produce atrapa la humedad
abajo y deja nieblas y calimas persistentes.
Para la Península el anticiclón de referencia es el de las Azores: cuando en verano se desplaza al norte, protege y trae tiempo estable; cuando en invierno se retira al sur, deja pasar las borrascas atlánticas.
Otras figuras
- Vaguada: prolongación alargada de una baja, en forma de V. Trae tiempo de
borrasca.
- Dorsal o cuña: prolongación alargada de una alta. Tiempo estable.
- Collado o pantano barométrico: zona entre dos altas y dos bajas, con isobaras
muy separadas. Vientos flojos y variables, y en verano, tormentas.
Cómo se localiza la borrasca desde el barco
Con la ley de Buys-Ballot, que no necesita ni mapa ni radio: en el hemisferio norte, poniéndose de espaldas al viento, la baja presión queda a la izquierda y algo hacia delante.
Combinada con el barómetro dice casi todo:
- Viento a la izquierda y presión bajando: la borrasca se acerca.
- Viento a la izquierda y presión subiendo: ya ha pasado.
- Viento que rola a la derecha de forma continua con presión que deja de bajar:
el centro pasa al norte del barco.