La aguja magnética señala al norte magnético, que no es el geográfico, y además sufre la influencia del hierro del propio barco. Corregir esos dos errores es lo que permite pasar de lo que marca la aguja a lo que hay que dibujar en la carta.
La aguja náutica
Es un compás magnético montado para funcionar en un barco que se mueve:
- La rosa, un disco graduado de 0° a 360° con los imanes debajo, que gira libre
y se orienta al norte magnético.
- El mortero, el recipiente que la contiene, lleno de un líquido —una mezcla
de agua y alcohol— que amortigua las oscilaciones.
- La línea de fe, una marca fija en el mortero alineada con la proa: el
rumbo es el número de la rosa que queda frente a ella.
- La suspensión cardan, que mantiene el mortero horizontal con los balances.
- La bitácora, el soporte donde se instala, con su iluminación.
Precauciones: nada de objetos ferromagnéticos, altavoces, herramientas, teléfonos móviles ni cascos de música cerca de la aguja; se comprueba que no haya burbujas en el líquido; y se verifica de vez en cuando contra una enfilación conocida.
Declinación magnética
Es el ángulo entre el norte verdadero y el norte magnético en un lugar de la Tierra. Es del lugar, no del barco.
- Viene en la rosa de la carta, con el año en que se midió y su **variación
anual**.
- Se cuenta E (positiva) o W (negativa).
- Cambia con el tiempo, así que hay que actualizarla: años transcurridos ×
variación anual, sumando si es creciente y restando si es decreciente.
Desvío
Es el ángulo entre el norte magnético y el norte de aguja, producido por el magnetismo del propio barco —motor, quilla, herramientas, altavoces, electrónica—. Es del barco, y cambia con el rumbo.
Por eso no es un número sino una tabla, la tablilla de desvíos: se levanta comparando en varios rumbos la indicación de la aguja con una referencia conocida, y se cuelga junto a la bitácora. Hay que rehacerla cuando se cambia algo importante de sitio o se instala equipo nuevo, y compensarla si los desvíos son grandes.
Corrección total
Es la suma de las dos:
Ct = dm + ΔY se aplica así:
Rv = Ra + Ct Ra = Rv − Ct
Dv = Da + Ct Da = Dv − CtDe aguja a verdadero, se suma; de verdadero a aguja, se resta, siempre con el criterio de que lo que va al este es positivo y al oeste, negativo.
Cómo se comprueba en la mar. Con una enfilación: se mide en la carta la demora verdadera de dos marcas alineadas y se compara con la demora de aguja al pasar por ella; la diferencia es la corrección total. De noche, marcando la estrella Polar, cuyo azimut verdadero es prácticamente 000°. Conocida la corrección total y la declinación actualizada, el desvío sale por diferencia: Δ = Ct − dm.